There is one more circumstance which I would like to for-get myself，but which I must now mention．I rely on your keep－ing this confidential．A year ago，I sent my sister，who is ten years younger than I am， on holiday to Ramsgate in Kent， in the care of a female companion．Unfortunately， there was an understanding between this woman and Mr Wickham，who also went to Ramsgate．With her help and encouragement， he spent a great deal of time with Georgiana， and flattered her so much that she believed she was in love， and agreed to elope with him．She was only fifteen at the time，and I am glad to say that she confessed everything to me immediately，when I arrived unexpectedly in Ramsgate just before their planned elopement Naturally，I dismissed the companion，and wrote to Wickham， who left the place at once．He was doubt-less most interested in my sister’s fortune， which is thirty thousand pounds， but I cannot help supposing that he was also eager to revenge himself on me．I hope you will now clear me of all blame in this matter．
还有一件事我自己希望忘记，但必须在此一提。我希望你严守秘密。一年前，我将我的妹妹（她比我小十岁）送到肯特郡的拉姆斯盖特度假，托付给一位女伴照料。不幸的是，这位女伴早与韦翰先生达成默契，而韦翰先生当时也去了拉姆斯盖特。在女伴的协助和怂恿下，他在乔治安娜那里花了大量的时间，把她吹捧得天花乱坠，竟然让她相信她爱上了他，便同意与他私奔。她当时只有15岁。我很高兴地告诉你，就在他们计划好私奔之前，我出其不意地到了拉姆斯盖特，她马上向我吐露了一切。很自然，我辞掉了女伴，并写信给韦翰，他马上离开了那个地方。毫无疑问，他最感兴趣的是我妹妹价值三万英镑的财产，但我禁不住也在想，他还急于借机报复我。我希望现在你能在这件事上让我免受指责。
If，madam，you doubt the truthfulness of my description of these circumstances， I suggest you speak to Colonel Fitzwilliam． As my cousin and close friend， he knows every detail of these events，and will be happy to support what I say．
小姐，如果你对我描述的真实性存在怀疑，你可以问费茨威廉上校。他是我的表兄和挚友，对这几件事都知道得一清二楚，他会很高兴地证实我所说的话。
I will only add，may God be with you．
最后，我再说一句：愿上帝与你同在。
Fitzwilliam Darcy
费茨威廉·达西
Elizabeth experienced a variety of emotions as she read the let－ter．She was astonished to discover that Darcy was capable of any sort of apology．It was with a strong prejudice against any－thing he might say that she began reading his explanation of what had happened at Netherfield， and at first she was too an－gry with him to treat him with justice．But when she went on to read his description of his relationship with Wickham， she hesitated．It was so very different from Wickham’s story，which she would have preferred to believe． But after a few mo-ments’thought she realized that Darcy’s statement was much more likely to be true． She began to remember several things about Wickham which now appeared strange to her．On the first evening she had met him， he had told the whole story about his lost fortune and the Darcy family to her，a total stranger． Then he had boasted of having no fear of Darcy， but had avoided the Netherfield ball the very next week．In addi－tion， he had waited until the Bingleys and Darcy had left Netherfield before making his accusations public． She reminded herself that no one in Hertfordshire knew anything about Wickham’s past，so it was quite possible that he lacked morals， as Darcy said． She had to admit that Darcy himself，though horribly proud， had always shown himself to be a gen-tleman． Finally， Darcy would certainly not have dared to refer her to Colonel Fitzwilliam，if he were not certain that his cousin could prove these statements．
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