英语中的从属连词主要用于引导名词性从句(如宾语从句、主语从句、表语从句等)和状语从句。

1. 引导名词性从句

引导名词性从句的从属连词有that, whether, if等，它们在句中均不能充当任何句子成分，其中that没有词义，仅起引导从句的作用；whether / if有词义，两者均表示“是否”。如：

She asked if he would go to her party. 她问他是否要去参加她的晚会。

句中的if引导宾语从句，用作动词ask的宾语，if在此表示“是否”。按英语语法习惯，引导宾语从句时既可whether也可用if，所以句中的if完全可以换成whether。

The question is whether he has signed the contract. 问题是他是否在合同上签了字。

句中的whether引导表语从句，表示“是否”的意思。按英语语法习惯，引导表语从句时要用whether，一般不用if，尽管它们意思是一样的。

Only she remembered that it was my birthday. 只有她记得这天是我的生日。

句中的that引导宾语从句，用作动词remember的宾语，that在句中不表示任何意思，只起连接作用。

2. 引导状语从句

引导状语从句的从属连词比较多，同时状语从句根据其意义的不同，可以有很多种类型，所以引导状语从句的从属连词用法也比较复杂，如表示时间的状语从句叫时间状语从句，它可以由when, while, as, before, after, as soon as, since, until等；表示条件的状语从句叫条件状语从句，它通常由if, unless等来引导；表示原因的状语从句叫条件状语从句，它通常由because, as等来引导，等等。如：

You’ll feel better after you take the pills. 吃完药丸后你会感到好一些。

after在此引导的是时间状语从句，它表示“在……之后”。按英语语法，当时间状语从句含有将来意义时，习惯上要用一般现在时表示将来意义，而不能直接使用将来时态，所以句中的you take the pills不能改为you will take the pills。(http://ask.hxen.com)

If I said that, I apologize. 如果我说了这话，我向你道歉。

句中的if在此引导条件状语从句，它的意思是“如果”。另外，if还可以引导宾语从句，直接放在及物动词后作宾语，此时它的意思不表示“如果”，而表示“是否”，使用时要注意区分。

Betty is crying because she has a pain in her stomach. 贝蒂在哭，因为她肚子疼。

句中的because在此引导原因状语从句，表明Betty哭的具体原因。

3. when, while与as

这三个词均可表示“当……时候”，有时可以换用，有时区别很大。

(1) 换用的场合：当主句表示的是一个短暂性动作而从句表示的是一个持续性动作时，三者都可以用。如：

He fell asleep when [while, as] he was reading. 他看书时睡着了。

主句谓语fall asleep表示的是一个短暂性动作，其意为“入睡”，指由“醒着”转为“睡着”的那一瞬间；从句谓语was reading表示的是一个持续性动作，其意为“在看书”。

(2) 只用while：当主句和从句表示两个同时进行的持续性动作，且强调主句表示的动作延续到从句所指的整个时间时，通常只能用 while。如：

She listened while he read. 他朗读时她听着。

I kept silent while he was writing. 在他写的时候，我默不作声。

主句谓语keep silent表示的是一个持续性动作，其意为“保持沉默”；从句谓语was writing表示的是一个持续性动作，其意为“在写”。

但是，若主从句表示的两个同时进行的动作含有“一边…一边”之意，则用as。如：

She sang as she went along. 她边走边唱。

(3) 不能用while：当从句表示的是一个短暂性动作时，根据情况可以用when或as，但不能是while。如：

I’ll give her the telex when she comes. 她来时把电传交给她。

It was raining hard when [as] we arrived. 我们到达时正下着大雨。

I thought of it just when [as] you opened your mouth. 就在你要说的时候，我也想到了。

4. because, since, as与for

这四个词都可以用来表示原因，许多人经常将它们用混，现将其用法分析如下：

(1) because的用法：语气最强，表示直接原因，可用于回答 why 提出的问题。如：

“Why didn’t he come?” “Because he was ill.” “他为什么没来?”“因为他病了。”

当用于回答why提出的问题时，只能用because，不能用其他三个。

(2) since 与 as的用法：两者所表示的原因都是人们已知的，即对已知事实提供理由，而不是表示直接原因。比较而言，since比as语气稍强，且比as略为正式。如：

As it’s raining, we’ll have to stay at home. 因为天下雨，我们得待在家里。

Since it is so hot, let’s go swimming. 既然天气这么热，我们去游泳吧。

(3) for的用法：for引出的句子不能放在句首，而其他三个词引出的句子既可放在句首，也可放在句末。如：

He shook his head, for he thought differently. 他摇了摇头，因为他有不同想法。

但不能说：For he thought differently, he shook his head.(www.hxen.com)